MINERAÇÃO IRREGULAR COM MERCÚRIO LEVA IBAMA A APLICAR MULTAS MILIONÁRIAS EM MT

O Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), por meio da Operação Almadén, multou nove garimpeiros na região de Poconé, a cerca de 104 km de Cuiabá, com o valor total de R$ 20 milhões, devido à utilização de mercúrio de forma irregular na extração de ouro.

Ao todo, foram registradas 14 infrações contra mineradoras que, apesar de possuírem licença ambiental, operavam com mercúrio de origem ilegal, sem comprovação de aquisição lícita. Informações do diretor de Proteção Ambiental do Ibama, Jair Schmitt, reforçam que nenhuma dessas operações constava no sistema de rastreamento do órgão.

No Brasil, a comercialização do mercúrio só é permitida por meio de importação ou reciclagem autorizada. Por isso, todo produto dessa natureza deve estar registrado no sistema do Ibama e somente pode ser adquirido de forma legal. O sistema de monitoramento foi essencial para identificar o uso indevido do metal em locais como Poconé e Sinop, ambos em Mato Grosso.

O mercúrio é amplamente empregado na mineração artesanal por sua eficiência em separar o ouro, porém seu uso clandestino traz graves riscos ao ambiente e à saúde. Durante a purificação do metal, o mercúrio evapora, contaminando solos, cursos d’água, peixes e afetando diretamente populações ribeirinhas e comunidades indígenas.

No corpo humano, a substância pode acumular-se no sistema nervoso, causando sérios danos neurológicos.

A Operação Almadén, desencadeada no início de junho com apoio da Polícia Federal e do Ministério Público Federal, é considerada um desdobramento das anteriores Hermes I e II. O foco é coibir o contrabando de mercúrio e sua aplicação ilegal em garimpos na Amazônia e no Pantanal.

O Ibama declarou que continuará a intensificar as fiscalizações, em conjunto com as forças federais, para garantir a regularidade das atividades mineradoras e preservar tanto o meio ambiente quanto a saúde das pessoas das áreas afetadas.